Bell domina as voltas finais e garante vitória em Darlington
Com 12 voltas restantes na Southern 500, disputada no Darlington Raceway, Christopher Bell fez a ultrapassagem decisiva sobre Kyle Larson para conquistar a vitória na etapa da NASCAR Cup. Essa foi a primeira vitória de Bell desde setembro do ano passado, após uma temporada 2026 marcada por sete segundos lugares e muita frustração sem triunfos até o domingo (06).
Bell assumiu a liderança ao ultrapassar Larson e conseguiu segurar a pressão de Ty Gibbs, que terminou em segundo, e de Tyler Reddick, que finalizou em terceiro. Ryan Blaney chegou em quarto, enquanto Larson despencou para a quinta colocação devido ao desgaste dos pneus.
“Já fazia muito, muito tempo”, afirmou Bell ao sair do carro. “Estou extremamente orgulhoso de toda a equipe do carro #20, dos mecânicos e do pessoal do pit stop. Eles merecem esse resultado mais do que ninguém.”
“Darlington sempre foi uma pista que quis vencer desde que comecei no esporte. Essa é a pista definitiva para os pilotos. E os fãs aqui são incríveis, é por isso que estamos aqui.”
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Fonte: aquiribeirao.com.br
Desempenho dos principais pilotos e cenário do campeonato
Chase Briscoe, Josh Berry, Bubba Wallace, Joey Logano e Ryan Preece completaram o top 10 da prova. Entre os principais competidores do Chase, Carson Hocevar terminou em 11º, Austin Cindric em 13º, Chase Elliott em 14º, Denny Hamlin em 18º, Chris Buescher em 20º, Daniel Suárez em 21º e William Byron teve um desempenho ruim, finalizando em 37º.
Bell saiu de Darlington ocupando a segunda colocação na classificação geral do campeonato, ficando 12 pontos atrás do líder Denny Hamlin.
Resumo dos estágios da corrida
No Estágio 1, Tyler Reddick largou na pole, cedeu a liderança momentaneamente para Daniel Suárez e Hamlin, mas recuperou o primeiro lugar antes da primeira bandeira amarela programada. Após a relargada, Reddick e Hamlin revezaram na liderança, enquanto Bubba Wallace fez uma corrida de recuperação ao estender seu stint de pneus, chegando a assumir o segundo lugar. O estágio terminou sob bandeira amarela após um incidente envolvendo Carson Hocevar e Brad Keselowski, com Reddick vencendo o primeiro segmento.
O Estágio 2 foi marcado pela ausência de bandeiras amarelas e por intensas paradas nos boxes sob bandeira verde. Brad Keselowski rodou na entrada dos boxes, enquanto Chris Buescher bateu no muro. Reddick perdeu a liderança ao sair do pit stop com uma roda solta e caiu para o oitavo lugar. Bubba Wallace assumiu a ponta temporariamente, mas Chase Briscoe tomou a dianteira ao apostar em uma estratégia rápida de reabastecimento. No final do segmento, Bell reagiu, assumiu a liderança e venceu o segundo estágio.
O Estágio 3 começou com problemas para os carros da Joe Gibbs Racing: Chase Briscoe ficou sem combustível durante uma bandeira amarela, enquanto pit stops ruins custaram posições para Hamlin e Bell. Durante a relargada, Hamlin foi atingido por Michael McDowell e bateu no muro, sofrendo danos na suspensão. Larson assumiu a liderança e dominou até uma bandeira amarela provocada por uma rodada de William Byron e a chegada da chuva, que resultou em uma paralisação por bandeira vermelha a 30 voltas do fim.
Após a paralisação, enquanto Larson e um grupo pequeno permaneceram na pista com pneus desgastados, Bell optou por pneus novos. A 12 voltas do final, Bell aproveitou um erro de Larson para ultrapassá-lo e segurou a pressão de Gibbs até a linha de chegada, vencendo a Southern 500 com pouco mais de um segundo de vantagem.
Classificação final e próximos desafios
A corrida contou com um grid diversificado, com destaque para o equilíbrio entre os principais competidores e as estratégias de pneus e pit stops que influenciaram diretamente no resultado final. Bell agora se posiciona como um dos favoritos para as próximas etapas da NASCAR Cup, pressionando o líder Hamlin na briga pelo título.
O campeonato segue acirrado, e a Southern 500 em Darlington comprovou a competitividade da temporada, com batalhas intensas e decisões estratégicas que prometem manter o interesse dos fãs nas próximas corridas.
