Alta nos custos e clima instável pressionam produção de batata no RS e no Brasil

Variações de preços e desafios para produtores

Os consumidores do Rio Grande do Sul têm enfrentado uma verdadeira montanha-russa nos preços da batata-inglesa durante o primeiro semestre de 2026. Conforme levantamento do Departamento Intersindical de Estatística e Estudos Socioeconômicos (Dieese) sobre a Cesta Básica em Porto Alegre, o valor médio do quilo da batata subiu de R$ 3,60 em janeiro para R$ 8,79 em junho, representando um aumento de 144,2%. Depois, houve uma queda para R$ 5,43 em agosto. Entre julho e agosto, o tubérculo liderou a redução dos preços na capital gaúcha, com retração de 22,98%.

Mesmo com essa queda recente, a batata acumula alta de 34,07% no ano, considerando o período de dezembro de 2025 a agosto de 2026, e 37,47% ao longo dos últimos 12 meses. No entanto, o pesquisador do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada da Esalq/USP (Cepea), João Paulo Bernardes Deleo, ressalta que os valores pagos ao consumidor nem sempre refletem o que o produtor recebe. Segundo ele, apesar de alguns meses de alta no início do ano, o cultivo da batata tem enfrentado um ano desafiador em todo o Brasil.

Preços pagos ao produtor mostram queda e instabilidade

Dados do Cepea indicam que o preço médio da saca de 25 kg da batata lavada teve picos em maio (R$ 124,88) e junho (R$ 108,60) de 2026, mas começou o ano com valores baixos: R$ 37,15 em janeiro e R$ 41,54 em fevereiro. Em julho e agosto, os preços voltaram a cair para R$ 61,37 e R$ 51,49, respectivamente. Em 2025, as cotações permaneceram estáveis, variando de R$ 29,79 em janeiro a um máximo de R$ 69,90 em maio.

Essa oscilação está relacionada a uma crise no setor que envolve tanto a instabilidade climática quanto a pressão dos custos de produção. Marcos Boschini, presidente da Associação Brasileira de Batata In Natura (Abbin), explica que o fenômeno El Niño afetou as principais regiões produtoras, com altas temperaturas e chuvas acima da média em Minas Gerais e São Paulo, prejudicando a produtividade no primeiro semestre. A expectativa é que novas dificuldades climáticas no Rio Grande do Sul e no Paraná impactem a oferta nacional e elevem os preços a partir de dezembro.

Oferta limitada e custos altos pressionam o setor

Boschini destaca que a demanda do consumidor permanece estática devido à limitação da renda da população, mas a oferta deve diminuir por conta das chuvas e dos problemas no plantio no Sul. Para tentar compensar as possíveis perdas na produção gaúcha, regiões como o Triângulo Mineiro e a Bahia ampliam a área cultivada. No entanto, essa expansão não deve ser suficiente para suprir o mercado interno caso as perdas no Sul se confirmem.

Além do clima, o setor enfrenta desafios financeiros. O custo para produzir um hectare de batata no Brasil varia entre R$ 55 mil e R$ 70 mil, abrangendo desde o plantio até o beneficiamento final. Os maiores gastos são com mão de obra, sementes e arrendamento de terra, além dos custos com irrigação em algumas regiões.

Concorrência da batata industrializada importada

Em polos de processamento industrial, como São Francisco de Paula, os produtores ainda enfrentam a concorrência da batata pré-frita importada, vendida a preços próximos ou até inferiores ao custo de produção nacional. Atualmente, o Brasil planta cerca de 120 mil hectares de batata, sendo aproximadamente 65% destinados ao consumo in natura e 35% para a indústria.

Do total consumido industrialmente no país, 37% são importados, com a Argentina liderando como principal fornecedora (55%), seguida pela Bélgica (17%) e Holanda (11%).

Plantio no RS atrasado por chuvas e impactos locais

O Rio Grande do Sul iniciou o plantio da batata, que segue até fevereiro, mas o excesso de chuva tem atrasado o calendário. Orlando Junior Kramer Velho, extensionista da Emater/RS-Ascar, explica que a umidade elevada no solo tem feito os produtores começarem devagar, com apenas cerca de 5% das lavouras plantadas nesta época, contra uma quantidade muito maior em anos anteriores.

Apesar disso, ele não vê isso como um sinal negativo para a safra, pois outras culturas terão redução de área, o que pode liberar espaço para a batata. O perfil do produtor no Estado é diversificado, cultivando também soja e milho.

O RS conta com 872 unidades produtivas e uma área total cultivada de 18.159,96 hectares. Somando safra e safrinha, a produção estimada é de 608,3 mil toneladas, com produtividade média de 33,5 toneladas por hectare. Bom Jesus é o município com maior produção, atraindo agricultores como a família Wonsovicz, que mantém a tradição de cultivo iniciada na década de 1980.

Mercado crítico e preços insuficientes para produtores

Elizando Wonsovicz, que planta cerca de 350 hectares de batata junto com áreas de milho e soja, destaca que o mercado está crítico há dois anos, afetado por períodos de seca e excesso de chuva. Além das dificuldades climáticas, o preço pago ao produtor está muito abaixo do necessário para cobrir os investimentos.

Ele atribui parte da crise ao aumento do consumo de batata industrializada importada, que tem custo inferior ao nacional. A alta carga tributária no Brasil encarece a produção, prejudicando as indústrias locais.

Consumo em queda e necessidade de reinvenção

O consumo de batata in natura por habitante no Brasil diminuiu de 16 quilos por ano, há 20 anos, para cerca de 12 quilos atualmente, segundo a Abbin. O presidente da associação, Marcos Boschini, aponta que culturalmente a batata é tratada como um legume, enquanto em países da Europa e na Argentina ela é vista como uma fonte importante de carboidrato.

Diante desse cenário, o setor busca formas de se reinventar para reverter a queda. A batata tem papel histórico fundamental, cultivada por civilizações antigas nos Andes e levando alimento para o mundo, especialmente durante períodos de crises na Europa nos séculos XVII e XVIII.

No Brasil, a batata chegou na metade do século XIX com imigrantes europeus e se concentrou inicialmente nas regiões Sul e Sudeste. Com o tempo, expandiu-se e se consolidou na alimentação brasileira.

A relevância da batata ultrapassa a agricultura e a alimentação, também inspirando artistas como Vincent van Gogh, que retratou o alimento em obras emblemáticas como “Os Comedores de Batata” (1885) e “Natureza-Morta com Batatas” (1886).