Iniciativa Transformadora no Sul da Bahia
No dia 7 de abril de 2026, a Natucoa Chocolates, projeto da Cooperativa de Serviços Sustentáveis da Bahia (Coopessba) em Ilhéus, destacou como a valorização do cacau da agricultura familiar está contribuindo para o aumento da renda e a inclusão de pequenos produtores no mercado. Fundada em 2018, a empresa se dedica à produção artesanal de chocolates veganos e sem glúten, promovendo não apenas a diferenciação dos produtos, mas também o fortalecimento da cadeia do cacau e o desenvolvimento sustentável da região.
A proposta da Natucoa Chocolates visa diversificar as atividades dos cooperados e expandir as oportunidades de renda no campo. Ao transformar a matéria-prima em produtos finais com maior valor agregado, a cooperativa não apenas comercializa agrícolas, mas também se envolve na industrialização, criando novas alternativas econômicas para agricultores e agricultoras do sul da Bahia.
Expansão e Investimento em Agroindustrialização
Com o surgimento da Natucoa Chocolates, a Coopessba deu um passo importante na complexidade da cadeia produtiva, incorporando uma estrutura industrial. A construção da fábrica recebeu um investimento superior a R$ 4 milhões do Governo do Estado, por meio da Companhia de Desenvolvimento e Ação Regional (CAR), que foi direcionado para a construção do galpão, aquisição de equipamentos e assistência técnica contínua aos associados.
Carine Assunção, diretora da Coopessba, afirmou que a criação da marca trouxe benefícios significativos para toda a cadeia do cacau. O projeto foi idealizado para oferecer um produto diferenciado, mas também para reforçar a ideia de que os agricultores participam de todas as etapas do processo, da lavoura ao consumidor final.
Esse modelo de negócio tem colaborado para que a produção agrícola receba mais reconhecimento e valor. A qualificação da matéria-prima, que antes era vista apenas como uma exigência técnica, agora se traduz em remuneração, competitividade e estabilidade para os produtores dentro de uma cadeia mais estruturada.
Crescimento na Produção e Aumento da Renda
O crescimento da Natucoa Chocolates é evidente nos números: a produção mensal de chocolate saltou de 200 quilos para mais de uma tonelada, refletindo uma ampliação da capacidade operacional e do interesse do mercado pelos produtos. De acordo com Carine Assunção, esse aumento impactou positivamente a renda dos agricultores, que agora se sentem mais seguros financeiramente.
Esse processo trouxe melhorias nas condições de vida e maior inserção econômica para as famílias envolvidas. Atualmente, a cooperativa conta com 300 associados e oferece uma gama diversificada de produtos sob a marca Natucoa Chocolates, que inclui barras de chocolate com teores de cacau entre 56% e 80%, geleias de mel de cacau, nibs, pastas com castanhas e chocolate em pó.
Qualificação Técnica e Aumento da Produtividade
A capacitação em técnicas de plantio e manejo foi fundamental para atender às demandas da agroindústria. Os agricultores receberam treinamentos e equipamentos que visam aumentar a produtividade e melhorar a qualidade do cacau. Iraildes Lima, uma das agricultoras, relatou que a assistência técnica teve um impacto direto em sua produção, que aumentou de cinco a dez arrobas para cerca de 20 arrobas por colheita.
Esses avanços financeiros possibilitaram que Iraildes investisse na melhoria da moradia da família e na educação dos filhos. Josevaldo Santos também destacou os ganhos, lembrando que o apoio da cooperativa e do governo o ajudaram a voltar ao seu terreno e aprimorar os cultivos, transformando sua produção em chocolate de qualidade superior.
Geração de Empregos Urbanos e Impacto Social
Além de fortalecer a produção rural, a Natucoa Chocolates está também gerando novas oportunidades de emprego na cidade de Ilhéus, com a fábrica e a loja empregando atualmente oito pessoas. Vânia Santos, supervisora de produção, ressaltou que a iniciativa trouxe novas perspectivas de trabalho em sua cidade, especialmente após um período fora. A fabricação de chocolate vegano apresentou desafios e novas aprendizagens.
Ao promover o consumo dos produtos, Vânia enfatiza a qualidade e a origem dos mesmos, alinhando-se à estratégia da marca de conectar o produto final ao trabalho da agricultura familiar e à identidade territorial, que agrega valor ao mercado.
Transformação na Relação entre Agricultura Familiar e Mercado
A história da Natucoa Chocolates revela uma mudança significativa na relação entre a produção agrícola e o consumidor. Em vez de se limitar à venda da matéria-prima, a cooperativa agora atua em diversas etapas do processo produtivo, capturando maior valor econômico. Essa organização tende a fortalecer a autonomia dos agricultores, especialmente em uma região onde o cacau é essencial tanto economicamente quanto culturalmente.
No sul da Bahia, onde a cultura cacaueira possui relevância histórica, iniciativas como essa ajudam a alavancar a tradição agrícola, a inovação produtiva e a manutenção da renda local. Além disso, é evidente que políticas de apoio, assistência técnica e investimentos em infraestrutura têm resultados mais duradouros quando alinhadas à organização coletiva dos produtores, transformando a cooperativa em uma ferramenta de estruturação econômica local.
